La feuille de châtaignier, un marqueur identitaire qui a toute son utilité
La feuille de châtaignier joue aussi un rôle important dans la présentation et l’identification du produit et a contribué au développement de sa notoriété.
Le caractère onctueux de la pâte est renforcé par la régulation de l’humidité (rôle de drain et de maintien de l’humidité) apportée par la feuille de châtaigner pendant la période d’affinage. La feuille est aussi à même de rétrocéder de l’humidité au fromage, favorisant ainsi un « égouttage » progressif. La partie très fine et tendre située entre les nervures absorbe l’humidité, les nervures drainent celle-ci vers l’extérieur.
Les rôles de la feuille, dans l’affinage du Mothais sont donc multiples : * rôle « hygiénique » permettant d’éviter tout contact du fromage, avec d’autres surfaces * rôle dans l’évacuation de l’humidité du fromage, * rôle dans la présentation du produit qui a contribué à son identification et au développement de sa notoriété.
Un lien sur le territoire avec les jeunes du lycée agricole de Melle pour la cueillette des feuilles de châtaignier
Le Syndicat de Défense du Mothais sur Feuille travaille en partenariat avec le Lycée Agricole de Melle pour la cueillette des feuilles de châtaignier.
Chaque année, les jeunes apprenants cueillent 800 à 1 000 trochées de 1 000 feuilles, dans les bois du Pays Mellois. Les classes sont mobilisées dès les premières gelées sur 2 à 4 semaines en fonction des conditions climatiques, chaque classe réalisant entre 3 et 4 sorties en forêt.
Ce travail permet de financer les voyages d’études des jeunes et des sorties pédagogiques.
Il constitue une occasion de découvrir la filière et crée des liens dans le territoire, de partager une culture et transmettre une tradition qui vivra demain encore.
